home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD ROM Paradise Collection 4 / CD ROM Paradise Collection 4 1995 Nov.iso / edu / essy53.zip / 46.DOC < prev    next >
Text File  |  1994-12-21  |  7KB  |  144 lines
  1.                                      
  2.                                     ESSAY 46
  3.  
  4.                          THE "TM IS NOT RELIGIOUS" MYTH
  5.  
  6.               Transcendental Meditation is being taught in some public
  7.          schools.  It is being sold as a scientific  method of relaxa-
  8.          tion  and stress reduction.  However, it was developed by the 
  9.          Maharishi Mahesh Yogi, a Hindu monk from India, in the 1950s.  
  10.  
  11.  
  12.                                      Hinduism
  13.  
  14.               There are about 450 million adherents of Hinduism world-
  15.          wide.  Hinduism claims 84  percent of India and 11 percent of 
  16.          Pakistan.  It  w as  popularized  in the US and Europe in the 
  17.          1970s.
  18.               It  is  an  ancient  polytheistic  religion with beliefs 
  19.          ranging  from animism through a  type of monism.  The  Hindus 
  20.          believe  that  the  Vedas,  the  most  ancient  scriptures of 
  21.          Hinduism, are divine in origin.  
  22.               According  to  Hindu teaching,  both animals and  humans 
  23.          have souls. Therefore, Hindus revere cows, monkeys, and other
  24.          animals.  Cows are specially revered.  
  25.               Tied in with the reverence of animals, is the  belief of
  26.          reincarnation.  Hindus  believe that  when the body dies, the 
  27.          soul is reborn either in  an animal or human being.   The law 
  28.          of  KARMA  asserts  that the better the lifestyle, the higher   
  29.          the  reincarnation.   This continues  until the  soul reaches  
  30.          MOKSHA, spiritual perfection, from which it never leaves.
  31.  
  32.  
  33.                                        Yoga
  34.  
  35.               YOGA  is  the  word  for " discipline"  in Sanskrit, the 
  36.          classical  language  of India.  Yoga is both (1) a school  of 
  37.          thought in the Hindu religion and  (2) a system of mental and 
  38.          physical exercise developed by that school.  The goal of Yoga 
  39.          is to isolate the soul from the body and mind. 
  40.               According to Hinduism, a human being consists of 
  41.  
  42.               1. PRAKRTI--body, mind and ego (conscious self);
  43.               2. PURUSHA--soul (pure, empty consciousness).
  44.  
  45.          Yogis  believe that the soul  is completely separate from the 
  46.          rest of the person, but that the person  does not realize it.  
  47.          Because of this lack of knowledge, people suffer.  Therefore,  
  48.          the yoga school gives people PRAJNA  (understanding)  of  the 
  49.          meaning of their souls.  After understanding, the  soul  will  
  50.          gain  MOKSHA  (release) from the SAMSARA (cycle of rebirths).
  51.               Yoga offers eight stages of training to moksha: 
  52.  
  53.               1. YAMA (disciplined behavior)
  54.               2. NIYAMA (self-purification)
  55.               3. Body Postures (Example: ASANA, "lotus position")
  56.               4. PRANAYAMA (control of breathing)
  57.               5. PRATYAHARA (control of the senses)
  58.               6. DHARANA (fixing the mind on a chosen object)
  59.               7. DHYANA (meditation)
  60.               8. SAMADHI (state of concentration in  which  yogis
  61.                  realize  that  their soul is  pure and free, and 
  62.                  empty of all content).
  63.  
  64.          Upon  completion  of  all  eight  stages, the  yogi   reaches 
  65.          KAIVALYA  which  is the total isolation of the  soul from the 
  66.          body, from all other souls, and from all nature.
  67.               Other forms of yoga are,
  68.  
  69.               1. BHAKTI-YOGA   (dedication  of  all  actions  and 
  70.                  thoughts to a chosen god)
  71.               2. KARMA-YOGA  (doing  one' s  duty without  caring 
  72.                  about reward)
  73.               3. HATHA-YOGA  (goal  of  better   health   through 
  74.                  difficult    body    positions   and   breathing 
  75.                  techniques)
  76.               4. TRANSCENDENTAL MEDITATION  (Popular form in  the  
  77.                  US  and  Europe,  which  requires  less   mental 
  78.                  concentration).
  79.  
  80.  
  81.                             Transcendental Meditation
  82.  
  83.               Maharishi Mahesh Yogi, a Hindu monk from India, develop-
  84.          ed TM  (Transcendental  Meditation) in the 1950s and exported 
  85.          it  abroad.  It became popular in the 1970s.  The word TRANS-
  86.          CENDENTAL refers to the process of reaching the state of PURE  
  87.          CONSCIOUSNESS  in  which the  mind is emptied.   Followers of 
  88.          Maharishi misnamed TM the "Science of Creative Intelligence."   
  89.               TM is practiced by being seated, becoming quiet, closing 
  90.          the  eyes and silently repeating a  MANTRA.  The mantra is  a 
  91.          teacher-chosen word from the Hindu scriptures  tailored   for  
  92.          the individual.   TM is practiced  15-20 minutes before meals  
  93.          in the morning and evening.
  94.               TM appears to work. ALPHA WAVES (brain waves) intensify,
  95.          blood  pressure  decreases, anxiety decreases and aggressive-
  96.          ness  decreases.  It may be that faith in the method plays a 
  97.          part.
  98.  
  99.  
  100.                                     The Mantra
  101.  
  102.               The word MANTRA is the Sanskrit  word  for  "speech"  or
  103.          "prayer." It is a short hymn or prayer from the Veda.  In the
  104.          past, the  BRAHMANS--the priestly caste of  Hindus--memorized 
  105.          the hymns and chanted them according to strict rules.
  106.               Hindus  today receive a mantra from their GURU (teacher) 
  107.          and repeat it on a MALA  (rosary)  to  "store  up energy  for  
  108.          the  spiritual quest."  Single-syllable mantras are  repeated 
  109.          silently during meditation. 
  110.               The sacred word OM in written Sanskrit is the  symbol of
  111.          Hinduism.  It is repeated over  and over  by  a  Hindu  while
  112.          meditating.
  113.  
  114.  
  115.                                     Conclusion
  116.  
  117.               In light of the evidence, there can be no  question that
  118.          Transcendental  Meditation  is  part  of Hinduism.  It has no 
  119.          place being taught in a U S tax-supported school.
  120.  
  121.                                    
  122.                                      Sources
  123.  
  124.          THE  ENCYCLOPEDIA  AMERICANA, International ed.  (1993)  S.v.
  125.               "Hinduism,"  by  W.  Norman  Brown,  President  American 
  126.               Institute of Indian Studies.
  127.  
  128.          THE ENCYCLOPEDIA AMERICANA, International  ed.  (1993).  S.v.
  129.               "Mantra," by Charles S. J. White, THE AMERICAN UNIVERSI-
  130.               TY.
  131.  
  132.          THE WORLD BOOK ENCYCLOPEDIA, 1991  ed.  S.v.  "Hinduism,"  by
  133.               Charles S. J. White.  
  134.  
  135.          THE WORLD BOOK ENCYCLOPEDIA, 1991  ed.  S.v.  "Transcendental
  136.               Meditation," by Gary E. Schwartz.
  137.  
  138.          THE WORLD BOOK ENCYCLOPEDIA, 1991 ed.  S.v. "Yoga," by Gerald
  139.               James Larson. 
  140.  
  141.                                       
  142.                                       END
  143.  
  144.